一、各取一数编成54军
在解放军历史上，总共编成过70个军。而第54军则是一个特殊的混编军。
在1949年四个野战军整编后的序列中本没有第54军，该军是由第44军和第45军合编而成的。1952年，随四野南下并驻守广东的第44军和第45军奉命入朝，接替兄弟部队驻防。以第45军军部及第134、135师和第44军130师(前身为抗日战争中的冀中军区主力部队)合并，撤销哪一个军的番号呢？因两军都是功勋卓著的部队，相执不下，最后有周恩来作主，原两军番号同时取消，取两军的尾数“5”与“4”编为第54军，由名将丁盛任军长参加抗美援朝，第54军由此诞生。
54军入朝后，130师在67军指挥下参加了金城战役。停战后，全军驻扎在朝鲜，为战后朝鲜重建立下过汗马功劳，1958年随志愿军最后一批部队回国。回国后，第54军马不停蹄立即奔赴西北、西南地区参加肃匪作战，1959年开赴西藏，参加平叛作战。在1962年的对印度自卫还击作战中，第130师在军部指挥下取得“瓦弄大捷”，给印军主力第4军——号称参加过二战、击败过“沙漠之狐”隆美尔军团的荣誉部队以歼灭性打击，威名声震印度军界。至今印度陆军军官学校模拟实战考试时，假想敌的规模不管是军或师或旅，番号总是取“54”，第54军成了印度阿三的死敌了。
在八十年代的裁军中，第43军随武汉军区一起撤销，主力第127师专隶第54集团军。所以，组成今天第54集团军的各师，尽是原林彪第四野战军属下的精锐部队：127师(43军、原四野6纵)，130师(44军、原四野7纵)，162师(45军、原四野8纵135师)。原属54军的第134师转制为武警部队。
二、四野的7纵与8纵
7纵：
第44军的前身是晋察冀部队和新四军第三师，解放战争中编为四野7纵，由邓华上将指挥。该军先后参加了四平街、锦州、天津等战役。1952年该军主力130师编入第54军入朝后，44军军部入编海军改为南海舰队。第130师是抗战爆发后在冀中地区组建的八路军第3纵队，在极端艰苦的情况下进行平原抗日游击战争，著名的“回民支队”就是这支部队的一部分。一九四二年日寇调集重兵发动惨绝人寰的"五一大扫荡"后，冀中主力部队陆续转入外线，其中有六个团由吕正操带领撤到晋绥根据地。抗战胜利后，根据朱德总司令的命令，吕正操带领约一个团的冀中子弟兵进军东北，出关后部队壮大为保一旅，由邓华率领参加了东北解放战争，后来编为邓华纵队的第1师，即东北民主联军第7纵队第19师。在解放战争中，19师参加了血战四平街、锦州战役和天津战役，擅长城市攻坚。平津战役后该师编为第44军130师，直捣广东。
8纵：
第45军的前身是红军时期的中华苏维埃共和国中央工农政府警卫团，即著名的"瑞金团"。长征前夕扩编为红一方面军第九军团，军团长就是著名的“奴隶将军”罗炳辉。在长征中著名的“四渡赤水”中单独活动于黔北川南，迷惑调动敌军，掩护主力顺利突破重围。1936年奉中央军委命令，红九军团改编为红三十二军，与红二、六军团一起组成红二方面军，北上与中央红军(第一、三军团)会师陕北。抗日战争中编为八路军120师359旅718团，后编为警备第一旅，驻守陕甘宁解放区的关中分区。抗战胜利后进军东北，编为热辽纵队，后改为东北民主联军第8纵队，即即著名的“黄永胜纵队”，黄永胜任司令，邱会作任政委，是东北解放战争中冀热辽战区我军头号主力。组建不久，以弱胜强，取得辽西三战三捷，赢得秋季攻势的胜利。在锦州战役中，由段苏权接任军长，因种种原因没有打好。入关后黄永胜调回该军任军长，在天津战役中十分出色，第135师首先一举突破民权门，而后全军以勇猛动作插入市区，与第38军胜利会师金汤桥，将天津南北守敌一举割裂，赢得战役全胜。南下以后，在衡宝战役中，135师(师长丁盛)大胆插入敌后拖住敌军主力，为全歼桂系四个主力师起了关键作用，被刘伯承元帅称为“腰斩七军”(李宗仁慈白崇喜起家部队)。衡宝战役结束不到一个月，45军的指战员就将胜利的红旗插上了镇南关(今友谊关)。
三、由“叶挺独立团”到今天的127机械化师
第54集团军第127师的前身是大革命时期的孙中山广州陆海军大元帅府铁甲车队，可以说是解放军中历史最悠久的部队。北伐战争中编为国民革命军第4军第34团，即著名的“叶挺独立团”。在北伐中连克贺胜桥、汀泗桥，血战武昌城头，赢得“铁军”美誉。大革命失败后，该团又成为我党最早武装，经历过南昌起义、井冈山会师，是红四军、红一军团的骨干部队。解放军名将林彪、粟裕、萧克均出自这个团。
南昌起义时，这支部队编为第25师73团。起义以后，陈毅任团政治指导员。在逆境中，这支部队顽强坚持下来，在发动了湘南暴动后，在朱德、陈毅率领下奔向井岗山。在艰苦的井岗山斗争中，部队编为工农红军第4军第28团，是当时红4军的骨干，王尔琢、林彪先后任团长。在开辟中央苏区的斗争中，这支部队整编为红1军团第4军，林彪任军长，罗荣桓、罗瑞卿先后任政委。以后部队又整编为红1军团第2师第4团，耿飙、王开湘先后任团长，杨成武任政委。
在长征路上，该团强渡乌江，巧渡金沙江，飞夺泸定桥，攻克天险腊子口，是中央红军长征路上的开路先锋，战功卓著。抗日战争爆发后，该部编为八路军115师343旅685团，杨得志任团长，邓华)任政训处主任。1940年前后，其主力奉命编为八路军苏鲁豫支队，司令员彭明治(1955年被授予中将军衔)，政委吴法宪(1955年被授予中将军衔)，执行挺进华中任务。皖南事变后奉中央军委命令，改编为新4军第3师第7旅，转战苏北抗日根据地。在著名的刘老庄阻击战中，该旅一个连八十二名勇士顽强掩护主力和群众转移，最后全体壮烈牺牲。被延安《新华日报》誉为“刘老庄八十二壮士”。
抗战胜利后，奉中央军委命令，该部千里进军东北。在恶劣环境下，作为主力参加了著名的秀水河子战斗，开东北我军歼灭美械蒋军的先河，大大振奋了我军的士气。在参加四平保卫战后，部队整编为东北民主联军第六纵队第16师，师长为梁兴初(1955年被授予中将军衔)，参加了解放东北的历次大战。在辽沈战役中，该师在兼任师长的李作鹏(1955年被授予中将军衔)指挥下，大胆机断，一举切断了美械蒋军精锐廖耀湘兵团的退路，为全歼蒋介石五大精锐主力之二的新一军、新六军，取得辽沈战役决定性胜利做出巨大贡献。
参加平津战役后，部队编为中国人民解放军第43军127师，随后千里南进，横扫中南大地。一九四九年十月，这支英雄的部队胜利解放了她的诞生地——华南首府广州。随后该师又奉命参加解放海南岛的战役，先后两次强渡一个加强团突破敌海空严密封锁的雷州海峡，为战役胜利做出巨大贡献。建国以后该师参加了广西剿匪，海南国防工程建设。
1979年在师长张万年指挥下参加了中越边界自卫反击作战，圆满完成作战任务。一九八五年百万大裁军，第43军建制撤销。但基于第127师显赫的战史和无可替代的象征意义，建制被保留了下来。如今这支部队已经改装成为机械化步兵师，驻守在中原古都洛阳，属下的379团，就是著名的“叶挺独立团。”
四、屯兵中原的战略预备队
在八十年代的裁军整编中，原第55军撤销，主力162师并入135师，为了照顾被裁部队的情绪，改用162师的番号。整编后的第54集团军被列为甲类集团军，全军实行四个师的编制，属于全军战略预备部队。
属下的127师和162师装备的都是我军一流的机械化装备，130师是混成师，都部署于京广陇海线上，与第15空降军毗邻，战时可以实施快速投送，是我军最靠近台海前线的战略预备队。第54集团军还辖有军属直升机大队、电子对抗大队、特种兵大队、第？坦克师、防空导炮旅、地炮旅等技术兵种，全集团军8万9千人，镇守中原，向北增援北京，南可驰援南京、广州战区，是担负战略任务的快速反应部队，集团军的主要作战和保障部队只要6小时即可动员完毕，投送至北京或台海前线只需15小时。
在1999年的国庆阅兵式上，开着新型步兵轮式装甲车组成的车辆第六方队，就是第54集团军第127师的官兵。这种轮式装甲车(WZ551型)不仅具备高速的机动性能，还有较强的装甲防护能力，“三防”和夜视功能完备，能在恶劣环境下作战；对空可打击来袭的低空目标，强大的火力使它成为一座快速移动的“钢铁堡垒”，还能涉水作战。有了这样的武器，第54军的野战能力将获得质的提高。
在国庆阅兵式之后没多久，第54集团军的数万官兵又在中原大地摆开战场，练武习艺，演练攻台的各种战法，将士们充满着“首战用我，用我必胜”的信心。当年孙中山的铁甲卫队正等待着祖国的命令：清理国民党门户，消灭背叛中山先生的民族败类，消灭台独，解放全中国！
第54集团军现属济南军区，军部驻河南新乡。
