一、国防工业是国防科技发展的基础
国防科技与国防工业二者之间的关系首先表现在：国防工业国防科研的开展提供必不可少的原材料、仪器、设备和各种基本技术，并为国防科研成果物化为武器装备提供技术保证。在总体上，一个国家有什么样的国防工业才会有什么样的国防科技。国防科技不能离开国防工业而单独存在，也不能离开国防工业的发展而单独发展。
国防工业是国防科技发展的基础集中表现在，国防工业先于国防科研成为社会独立的行业。一个国家只有首先直接或间接拥有某种国防工业的基础或已建立了某种国防工业(如兵器工业、航空工业等)，才有可能开展某种相应的国防科研，而且只有国防工业的技术水平和生产能力较高的国家，才能真正建立起本国的国防科技事业。例如，在冷兵器时代就有了手工作坊式的冷兵器制造业，但还没有国防科研机构或部门的存在。到了黑火药时代以后，由于钢铁冶炼、火药制造、机械加工业等的发展，使兵器工业发展到新的阶段，抢械制造、弹药制造、火炮制造、舰船制造都达到了较高的技术水平，近代国防科研才作为一种专门的社会行业或职业而诞生。
国防科研以应用研究和发展研究为主，其最终研究成果主要是物化的武器装备。不管是应用研究还是发展研究，实验研究是最基本最主要的研究方法。国防科研的全过程需要采用各种原材料和各种先进的制造设备与工艺制造出样品、样机或模型，同时也需要使用各种精密的仪器装置对研制对象的原理、过程、结果、性能和零部件等反复进行实验、测试。因此，在现代国防科研机构中，都拥有大量先进而又昂贵的实验研究仪器设备和设施，以作为开展研究的物质技术基础。只有建立在冶金、化学、机械制造、电子等基本工业技术基础上的国防工业才能为国防科研提供这些基本的物质技术保障。现代许多典型的武器装备的研究与开发，在动员全国有关的工业企业参与协作的同时，都是以国防工业企业为主要承担者的。不但国防科研的方法、手段和过程需要国防工业的支持，而且国防科研最终成果的取得也离不开国防工业的制造技术。而要将这些成果最终变成战斗力，还必须成批地大量生产制造出武器装备，这更是国防工业才能胜任的。因此，在一定意义上，国防工业是国防科研的最后的重要环节。
“现代的军舰不仅是现代大工业的产物，而且同时还是现代大工业的缩影。”在现代科学技术发展的今天，不只是军舰，而且包括飞机、坦克、核武器、导弹等在内的各种重型武器装备，特别是高技术武器装备，都可以看作是现代工业尤其是国防工业的产物和缩影。因为典型的现代武器装备的制造需要综合运用各种门类的工业制造技术。现在在各国的国防工厂里集中着国家工业发展的精华，拥有大批一流的工程技术专家及大量高性能的通用和专用制造设备。这些代表或反映了一个国家工业整体实力和最高水平，因为国家最新最先进的技术一般总是优先运用在国防上，有的甚至被长期限制在国防工业领域。因此，具有发达工业的国家，其国防工业也就发达。国家依靠国防工业将国防科研成果从理论变成现实，根据设计图纸和设计要求制造出所研究出的武器装备，并将其投入批量生产。如果没有国防工业所提供的制造能力，国防科技成果往往只能是一纸空文。
现在，许多国家建立有门类众多的专业化的国防工业，它们是相应种类的武器装备和整个国防科技发展的基础。例如，兵器工业、航空工业、舰舶工业、原子能工业、航天工业、电子工业等分别是枪炮和坦克、飞机、军舰、核武器、导弹和航天器、雷达和电子战装备研制的基础。许多典型武器装备的研制往往需要上述各种甚至更多的工业技术的支持，否则，国防科研将难以取得进展。例如，核武器的原理早已是世人皆知的了，可有的国家即使获得了原子弹的设计方案仍然研制不出原子弹来，根本原因主要是国家的整个工业技术(因而国防工业)水平尚达不到制造原子弹的要求。在这种意义上讲，国防工业的发展水平决定了国防科技的发展水平，国防科技的发展不可能超越国防工业所能达到的技术水平。国防科技先进的国家必然有发达的国防工业。
有一个引人注目的事实，那就是至今在国际贸易中，除了先进的武器装备之外，美国等工业化国家一直严格控制许多基本的工业制造设备(包括高精度的铣床、磨床等)和技术的出口，因为这些设备和技术可以明显地提高别国的国防工业的制造能力和技术水平，进而有助于别国国防科技的进步。这从一个侧面进一步说明了国防工业对国防科技发展的重要性。
二、国防科技是国防工业现代化的关键
国防工业是国防科技进步的基础，反过来国防科技进步是国防工业不断现代化的关键。它为国防工业的发展研究出新的技术手段，开发出换代产品，促使国防工业门类结构的扩展。现代国防科技愈来愈超前于工业的发展，为国防工业的发展提供指导，使国防工业具有强大的科学技术潜力。
(一)国防科技为国防工业提供新的技术手段
不论是近代、现代或当今的高技术时代，以武器装备的制造为主要任务的国防工业主要是机器大工业，其发展已经历了半机械化、机械化、半自动化、自动化等技术阶段。科学技术特别是国防科技的进步不断为国防工业提供的更新更先进的技术手段直接促成了这种发展变化。
从军事的需要和技术与经济的角度出发，武器装备的制造要求高质量、高产量、高效益，因此总是力图尽量采用新的高水平的制造技术和工艺，而国防科研人员也总是将此作为自己的研究任务之一。特别是，每当研制一种新的武器装备时，国防科研人员必须解决其制造方法问题。如果原有的设备和工艺不能满足需要，就必然会应用新的科学技术成果，开发出新的制造设备和工艺。就这样，在国防科研的进行中，也就逐渐将许多新的发明创造、许多新的设备和工艺方法提供给了国防工厂。这是国防工业得以从手工制造过渡到机械化并进一步向自动化发展的主要原因或动力。这种情况就正如马克思所指出的：“生产过程成了科学的应用，而科学反过来又成了生产过程的要求，即所谓职能，每一次发现都成了新的发明或生产方式新的改进和基础。”考察各国国防科技的历史和现状可以发现，国防科研中有不少项目，包括一些目前正列入重点发展对象的关键技术，就是直接为提高国防工业的技术水平服务的。例如，有许多专用的精密机床，是为了制造军舰、潜艇、飞机、导弹上的某些特殊的零件而研制出来并装备给国防工厂的；粉末冶金、爆炸成型、快速冷凝等新技术新工艺，是为制造导弹、飞机等武器装备上的一些形状复杂或要求特殊的零件而研究成功并首先提供给国防工厂的。以计算机的应用为中心的信息技术和自动控制技术，特别是先进的计算机辅助设计、计算机辅助制造和柔性制造系统等高新技术，现已成为许多国家国防科研计划中重点发展的关键技术。它们和工业机器人技
术等正在给武器装备的制造技术带来一系列崭新的变化，将极大地促进国防工业的现代化。
(二)国防科研为国防工业研制更新换代的新产品
尽管从历史上看，国防工业先于国防科研而产生，但随着现代科学技术的发展，国防科技却愈来愈明显地走在国防工业发展的前面。它除了能为国防工业提供新的技术之外，还能为国防工业提供更新换代的产品，使国防工业能满足国家军事上的需要，生产出一代又一代的武器装备。
国防科研的目的在于为军队提供优良的武器装备。政府根据国家的安全政策或军事战略、目前的和潜在的威胁、国家的经济能力、当前各项技术的水平和未来可能发生的等，制定计划，研制出新的武器装备，经试验、鉴定和定型后，交付国防工厂成批生产制造。国防工业实际上就是这样紧跟着国防科研不断发展的。如果没有国防科研，国防工厂很可能是“几十年一贯制”地长期生产原有的老产品，其生产制造技术和生产出的产品，均会越来越落后。各国国防科技和国防工业发展大致已形成这样一种程式或模式：在国防工厂正在生产原有的武器装备的同时，国防科研机械已在进行新的下一代武器装备的研制；一旦时机成熟，国防工厂就转产换代的新产品。国防科研机械研制出了几代新的武器装备，国防工厂才有可能生产出几代新的产品，国防科研就这样不断为国防工业的发展提供指导，并为其形成发展潜力及建立技术储备。
(三)国防科研导致新的国防工业部门的出现
纵观军事技术的发展史，国防工业是随国防科研的发展而逐渐扩充的。在冷兵器时代，只有单一的冷兵器制造业。进入黑火药时代以后，基于国防科研所取得的成果，先后诞生了枪械制造、火炸药制造、火炮制造、舰船制造等国防工业。现代，由于国家对国防科研越来越重视，先后研制出了飞机、化学毒剂、高爆炸药、坦克、潜水艇、航空母舰、导弹、雷达、核武器、军用卫星等一系列新型武器装备，不但使原有的几种国防工业规模更大、技术水平更高，而且逐步建立了崭新的航空、军用车辆制造、军用电子、导弹、原子能、航天等多种不同门类的国防工业。这些新兴的国防工业不但是新技术的产物，而且为高技术和高技术武器的发展奠定了基础。随着空天飞机、军用空间站、定向能武器、隐形武器、军用机器人、基因武器等高技术武器装备的研制成功，国防工业还将进一步得到扩展，而且还会产生更新的国防工业部门，如定向能武器工业、生物工程武器工业和智能武器工业等。
从上可见，一个国家如果没有先进的国防工业就不可能开展高水平的国防科研，同样，如果没有高水平的国防科技，也一定无法建立起实力雄厚、技术先进的国防工业。
三、现代国防科技与国防工业的一体化
国防科技与国防工业是紧密联系在一起的不可分割的统一体。在现代科学技术特别是高技术日新月异发的条件下，国防工业的发愈来愈强烈地依赖国防科技提供的科学指导和技术武装，而国防科技同样愈来愈强烈地依赖国防工业建立的技术基础。
现代国防科技与国防工业的一体化，指的是国防科研(主要是武器装备的研制)与生产制造融为一体，彼此不可分离。这主要包括两种情况：组织体制上相互独立的国防科研机构和国防工厂相互协作，共同承担完成武器装
